佛山“西甲”成为中国顶级业余足球队
自2002年起西甲联赛，佛山市三水区足球联赛已举办十六届，因历届比赛均在佛山市三水区西南大街举行，被称为佛山“西甲”。今年，佛山首次全力打造佛山“西甲”这一群众性足球赛事IP和城市IP，擦亮岭南文产城品牌名片，为城市聚集人气、财气、烟火气。
比赛期间，球迷热情十分高涨。/佛山新闻传媒中心记者王舒摄
历经21年，佛山“足球甲级联赛”已从一场普通的区域性足球赛事，发展成为火爆全网、常常数以千计的球迷前来观赛的现象级赛事。
今年比赛由佛山市和三水区联合举办，比赛规模和赛程全面升级，参赛队伍多达26支，包括三水区球队、市内外企业球队、苗港澳联队等足球队，特别是广州、深圳、东莞、香港、澳门等地球队首次亮相，比赛时间也由15天延长至两个月。
8月5日，第十七届佛山足球甲级联赛揭幕战举行。/佛山新闻传媒中心记者 张洪涛 摄
球员们在赛场上拼搏，观众们热情高涨。据统计，历届佛山“西甲”比赛最高观众人数为每场6000人，相当于国内中甲职业足球联赛平均观众人数。可以说，群众的澎湃热情西甲联赛，将佛山“西甲”推上了中国业余足球的“顶流”。
佛山“西甲”的前世今生
早在1984年，面对改革开放，经过改造升级的三水人民体育场正式向社会开放。时任亚足联主席、改革先锋奖章获得者霍英东亲临剪彩，并为“益江杯”足球赛拉开序幕。“益江杯”一办就是三年，成为当时佛山三水与海外华人联系的桥梁，其他大大小小的足球比赛也经常在云秀山脚下举行。上世纪八九十年代西甲联赛，“去云秀山看足球”是佛山三水人喜爱的一项娱乐项目。
1984年，三水人民体育场升级改造投入使用，时任亚足联主席霍英东先生为比赛开球。/图片来源：麦国培
到了2002年，佛山三水民众开始自发组织11人制足球联赛。由于此前的赛事均在佛山三水西南大街举行，加之当时中央电视台开始转播西班牙足球甲级联赛，球迷们希望本土足球也能达到一流水平，便将这项赛事称为佛山“西甲”。赛事至今已举办16届，历时21年。从最初的三水本土俱乐部到粤港澳大湾区其他城市竞相组队参赛，佛山“西甲”用21年的时间，实现了从普通的区域性足球赛事到粤港澳大湾区群众性足球赛事、全国性现象级体育赛事的华丽蜕变，以更加开放的胸怀走向了更广阔的舞台。
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地址：佛山市三水区云秀山体育场
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