欧冠八强赛已经结束，八强球队星光熠熠。对于海外球迷来说，这就像是一场即将端上的超级盛宴：全是熟悉的面孔、全是实力强队，无论抽到谁，都将是一场强者之战。但欧洲业内专家却有些不同看法：是的，强队成功晋级，但惊喜感又在哪里？而且至今还没有真正的顶级对抗。言下之意，本届欧冠前半程有些“无趣”。
那么，这是竞争的问题，还是世界本来就如此？
关于八强的名单，BBC曾评论道：“如果让AI预测，它很可能会选择目前入围的球队。”这种说法有些玩笑，但现实大概就是这样。毕竟，如果本赛季初只按照欧战系数给球队排名，最多只会错两场——参加八强的球队中，有7支是欧冠欧战系数前10的球队，唯一例外是远离欧冠太久、积分较低的阿森纳。马德里竞技是另一支不在“八强”内的球队，他们淘汰了“第7”的国际米兰，屈居“第10”。
事实上，马竞逆转国米几乎是欧冠1/4决赛唯一一场不符合电脑推演的结果。Opta此前曾在次回合比赛前“算命”，计算出蓝黑军团的晋级概率高达75.9%。但平心而论，实际结果并不意外，毕竟双方在纸面上是16强中为数不多势均力敌的球队之一，而马竞在点球大战中获胜。
由于国米的“意外淘汰”，一年前在欧冠赛场上如日中天的意甲突然陷入低谷。但这并不意外，因为去年的成功本身很大程度上是偶然的。当时意甲球队在抽签中运气不错，淘汰赛阶段没有遇到任何顶级球队（看似“最强”的对手热刺也恰好内部问题重重），甚至“客场送走”。今年，那不勒斯和拉齐奥都在真正的豪门面前露出了真面目。
此外，无论马竞与国米的比赛结果如何2024欧冠四强决赛结果，都不会影响五大联赛对八强的预订。这是两年来的第一次，似乎比2019-20赛季“极端”得多。当年，莱比锡、亚特兰大和里昂等名字似乎还没有那么“垄断”，但现在它们都是精英中的精英。
近两个赛季，非五大联赛每年仅有一支葡超球队突围而出，大俱乐部表现激情，也有黑马惊艳亮相2024欧冠四强决赛结果，这大概是欧洲专家最想看到的盛况。就像2018-19赛季，最终的胜利者是重生的英超老字号利物浦，但阿贾克斯也一路淘汰了皇马和尤文图斯，为小联赛赢得了不少掌声。
贾福旗下的德容、德利赫特等年轻天才依然是欧冠前四名，但他们已经四散，成为巴萨和拜仁的中坚力量。这种趋势也是欧冠赛场看似“分明，缺乏悬念”的重要原因。随着贫富差距逐年拉大，小俱乐部总是难以留住自己最好的球员，而金字塔顶端的俱乐部则不断聚集着更多的精英。
“感觉顶级人才正聚集在极少数俱乐部，主要在英格兰，但也有巴黎圣日耳曼、皇家马德里和拜仁……许多球队在启动计划后不久就不得不重建，因为他们失去了球员。”这是西班牙著名记者巴拉格的评价。关于这一说法，还有另一个证据，那就是赚得更多钱的球队确实能走得更远。根据德勤2024年足球金钱榜的排名，前20支球队中有13支参加了本赛季的欧冠，其中只有3支（曼联、AC米兰和纽卡斯尔联队）未能进入淘汰赛阶段，前8名均是从剩余10支球队中产生的。
除了贫富差距，现行欧冠赛制也被认为是难以产生爆冷的罪魁祸首。BBC意大利记者米纳说：“因为这给了强队第二次甚至第三次弥补失误的机会。”感觉就是这样。小组赛可以“随便混”，只要内部不出大问题，强队总能在两个出线名额中找到自己的位置，而等到16强赛认真起来，实力较弱的球队就很难翻盘了。
那么改变赛制能解决问题吗？考虑到本赛季是大调整前的最后一个赛季，很多人应该对2024-25赛季将推出的类似“瑞士轮”的赛制感到好奇。现有的小组赛将被取消，取而代之的是小联赛2024欧冠四强决赛结果，36支球队将分为四个等级，每支球队从每个等级抽签两个对手，一个主场，一个客场。然后根据联赛排名确定进入淘汰赛的球队。理论上，这可以保证小俱乐部的球迷近距离欣赏豪门的表演，也能让更多顶级球队在欧冠赛场初期相遇，争夺积分。
这一改变可以说是欧足联在扩军至36队的同时推出的一大举措，目的是让比赛更加精彩，同时赚更多的钱。不过也有观点认为，这让赛程更加密集（“小组赛”由6场增至8场），沉重的负担和频繁的伤病可能会降低比赛质量，导致“强强对话”却不见顶级球星的巅峰表现。当然，这些都只是现阶段的猜测，作为球迷，我们还要期待接下来四分之一决赛的激烈战斗。